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Una historia de innovaciónPrimero enseñamos a leer a los ordenadores del mundo.
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El espíritu precursor de Jan Andersson y
Lars Appelstål y sus ideas para automatizar la introducción manual
de los datos de los documentos aún se perciben en la compañía. |
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En 1988, dos compañeros de universidad suecos, Jan Andersson y Lars Appelstål, comenzaron a invertir su tiempo libre en desarrollar un sistema que interpretara los caracteres escritos a mano. Llamaron a su programa Eyes & Hands, que significa "ojos y manos". Su arduo trabajo fue recompensado en 1992 cuando vendieron la primera licencia del programa a la compañía de venta por correspondencia Yves Rocher. |
La compañía prosperó y, en 1994, Lars y Jan emprendieron su primer viaje de negocios transoceánico para visitar la muestra AIIM en Estados Unidos.
Allí vieron el enorme potencial del mercado estadounidense, por lo que pusieron en marcha una sucursal. Con unos comienzos modestos, el número de empleados ascendía ya a 13, y la facturación se acercaba a 1,1 millones de dólares estadounidenses (USD).
En 1995, elaboraron nuevos planes para un producto totalmente nuevo llamado INVOICES. El concepto de un programa que encontrara automáticamente información en las facturas sin necesidad de campos predefinidos era, y aún es, revolucionario. Como ya había sucedido el año anterior, se duplicaron el número de empleados y la facturación.
En 1996, el volumen de negocio era de unos 3,3
millones de dólares y los 41 empleados asistieron a la apertura de otra
sucursal en Alemania. La lista de clientes era más impresionante cada
día, y ya incluía "pesos pesados" como Zürich Insurance,
Mercedes Benz, Shell, Adidas, Volvo, Texas Instruments, British Telecom,
Manpower, Telenor y Greyhound.
1997 y 1998 fueron años de crecimiento increíble para ReadSoft. Se establecieron sucursales en España, Francia y Australia, los ingresos aumentaron un 100% y el número de empleados se duplicó. El éxito culminante del gran año 1997 fue la concesión del premio ”Mejor producto de AIIM” al programa INVOICES. La motivación del jurado fue: “Uno de los más recientes, mejores y fenomenales productos que se hayan visto en AIIM.”
A finales de 1999, podía decirse con razón que
ReadSoft era la empresa más grande y de más rápido crecimiento del
sector. Un momento destacado en ese año fue que la compañía
comenzó a cotizar en la Bolsa de Estocolmo durante ese verano. En octubre
de 1999, ya contaba con unos 2.000 accionistas, y ReadSoft se convirtió
en una de las triunfadoras del año en la bolsa sueca.
En 2000 ReadSoft aumentó aún más la ventaja con respecto a sus competidores, gracias a un crecimiento del 72 por ciento en sus ingresos. Fortalecida por su nuevo concepto de producto "e-capture", la organización continuó su expansión. A finales del año, la compañía facturaba 31 millones de dólares y presentaba un beneficio de 1 millón.
2001 fue un año duro para toda la industria informática y tecnológica. ReadSoft pudo superar el bache debido en gran parte a que sus productos ahorran costes y siempre gozan de una buena demanda, tanto en los buenos tiempos como en los malos. Su fortaleza también quedó demostrada por el prestigioso premio “Compañía de Informática del Año” que recibió en Suecia. Según el jurado, ReadSoft constituyó un modelo a imitar para todas las empresas de informática de Suecia.
El año siguiente fue de consolidación para ReadSoft.
Se tomaron muchas medidas de importancia para salvaguardar la rentabilidad
y el crecimiento en años sucesivos. INVOICES causó un impacto en todo el
mundo, y las asociaciones establecidas con importantes proveedores de ERP,
como Intentia, IFS y SAP, comenzaron a dar frutos.
El pequeño proyecto de Lars Appelstål y Jan Andersson ha conseguido unos
resultados asombrosos. ReadSoft se ha convertido en una de las mayores
compañías del sector y cuenta con 12 sucursales en todo el mundo, el
departamento de I+D más innovador y Servicios Profesionales de alcance
mundial. En la actualidad, más de 3.000 clientes de 70 países utilizan
nuestro software.
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